Основные институциональные характеристики политики

Подавляющее большинство мыслителей прошлого и настоящего обращалось к идеи политических институтов как основе стабильности и порядка. Платон и Аристотель, Цицирон и Макиавелли, Гоббс и Локк, Монтескье и Токвиль, Маркс и Вебер и многие многие другие мыслители, обосновывая необходимость улучшения политической жизни, обращались к идеи политических институтов. Чаще других они апеллировали к институту государства, реже к институтам гражданского общества.

В своем развитии политические институты прошли длительный и противоречивый путь,

Современная политика существует и реализуется посредством целого ансамбля политических институтов, которые образуют политическую систему общества. Институты представляют собой «правила игры» или созданные человеком ограничительные рамки, которые организуют взаимодействия между людьми».

Политическая деятельность акторов в современном обществе не может осуществляться вне институционального пространства, которое находится в состоянии динамического равновесия. Оно остается относительно стабильным, устойчивым, и в то же время в нем непрерывно происходят изменения, связанные с деятельностью множества акторов, преследующих свои интересы.

Взаимодействия между политическими акторами и институтами описывается с помощью теории политических систем, которая вошла в современную политическую социологию в середине ХХ столетия и заняла в ней прочные позиции. Именно к изложению основных положений теории политических систем мы и начинаем второй раздел учебника.